物語は、時に、私たちを驚かせるのではなく、むしろその逆、つまり「お決まりの展開」によって、私たちに絶対的な安心感とカタルシスを与えてくれます。それは、様式美とも呼べる、完璧に計算された「型」の物語です。今日、光を当てたいのは、そんな時代劇の金字塔、『暴れん坊将軍』です。
貧乏旗本の三男坊・徳田新之助と名乗る男の正体は、時の将軍・徳川吉宗。市井に紛れて悪を察知し、最後には自ら成敗する。このシンプルな構造は、長年にわたって、私たちに愛され続けてきました。
「余の顔を見忘れたか」。その一言で、全ての悪事が白日の下に晒される。この物語の魅力は、サプライズではなく、そのお決まりのプロセスがもたらす、予定調和の心地よさにあるのです。
「お約束」という名の洗練されたプロセス
この物語を「鑑賞」する時、私たちはその繰り返しの構造、すなわち「様式美」のプロセスを味わうことになります。悪人たちの企み、新之助による潜入調査、そしてクライマックスの殺陣。その一つ一つが、完璧な「お約束」として機能し、観る者の期待に寸分違わず応えてくれます。
これは、決してマンネリではありません。むしろ、長年の放送の中で、無駄が削ぎ落とされ、洗練され尽くした「究極の型」なのです。その様式美のプロセスを深く理解し、堪能することこそが、この不朽の名作を味わい尽くす鍵となります。
なぜ今、この物語に触れるべきなのか
先の読めない、不確実な現代社会。そんな時代だからこそ、この物語が提供してくれる「絶対的な安心感」は、私たちの心を癒してくれます。どんなに悪が栄えようとも、最後には必ず正義が勝つ。その勧善懲悪のシンプルな世界観は、私たちに、明日への活力を与えてくれるのです。
複雑な伏線や難解なテーマに疲れた時、この物語に帰ってみてはいかがでしょうか。そこには、何も考えずに身を委ねられる、極上のエンターテインメントが待っています。
